1. Historique

L'église Saint-Pierre est l'une des plus remarquable de Belgique. Le premier document écrit parlant de l'église date de 893. Elle est de type église-halle (Hallekirche), ce type d'église est très répandu en Allemagne.

L'église paroissiale est de l'an 1400 environ, sauf la tour qui remonte à l'an 1200. Les peintures de la voûte ont été terminées en 1535. La tribune, les piliers Louis XIV qui la soutiennent, la chaire de vérité, la clôture des fonts baptismaux sont du XVIIIè siècle.
Actuellement elle présente des caractéristiques d'âges différents et les traces de plusieurs retouches.
Elle a été bâtie au XIIè siècle, peut-être sur l'emplacement d'une église préexistante. Il reste de la construction du XIIè siècle : la tour, les deux premières travées et la nef du côté de la rue et l'autel fixe enfermé aujourd'hui (1948) dans le maître-autel c'est à dire l'arche a reliques en bois peint,.
L'église du XIIè siècle aura été détruite, sauf quelques parties, lors de l'incendie de la ville par les Liégeois, en 1318.
Ce n'est qu'après un certain nombre d'années que l'église fut restaurée car après le bouleversement de l'époque, le clergé devait être très pauvre.
Au XVIè siècle, la voûte a pris la place d'un plafond provisoire et a été peinte à peu près immédiatement. En même temps, on a construit les contreforts. Par la suite, la sacristie a été construite.
Au 19ème , une modification importante a été apportée : les deux vieilles travées (à l'entrée donc), qui n'étaient éclairées que par de petits jours, ont été percées de grandes ouvertures ayant les dimensions de celles des autres travées. En même temps, on a remplacé le portail en plein cintre par un portail ogival.
Il est facile de voir la différence d'âge des travées, parce que le crépi de ciment a été écaillé par les bombes de 1944. L'encadrement des baies des murs du XVème siècle est en pierre de France, tandis que celui des vieilles travées récemment retouchées est en pierre de taille.
Derrière le chur et vers le milieu de la nef, côté Porte de Trèves, on peut voir les bords d'anciennes ouvertures à hauteur d'homme.
La tour en forme de donjon débordée par un étage en charpente et en pyramide est présente également à Theux mais en moins massif.
L'ensemble est de style ogival primaire et de type allemand " église halle ", à peu près introuvable en Belgique.


2. L'intérieur de l'église

La caractéristique essentielle de l'intérieur de l'église est l'irrégularité. Par exemple elle est irrégulière dans les parois du chur, celle de gauche (côté rue) étant plus longue que celle de droite. Mais également dans la nef : d'un côté, quatre colonnes, de l'autre cinq, dans la voûte qui est un fouillis de nervures irrégulières, type de genre voûte " en étoile ". La voûte a la même hauteur au dessus du chur qu'au dessus du vaisseau, ce qui est exceptionnel.
Cette dissymétrie était voulue par l'architecte de l'église. Elle répondait à une préoccupation de la Symbolique chrétienne. Le plan de beaucoup de grandes églises est en forme de croix, dont la nef est une branche et le transept une autre. Le sanctuaire représente la tête du Christ. A Bastogne, il n'y a pas de transept, mais on a l'impression, grâce à la dissymétrie, que le chur s'incline vers la droite, ce qui évoque la tête penchée du Sauveur en croix.
Les colonnes semblent être des entassements de meules qui ne sont pas dans l'axe. Cette déviation n'a sans doute pas été voulue mais qu'on se rassure les tours sont solides.
Dans certaines grandes églises gothiques, la teinte naturelle des pierres intelligemment choisies constitue toute la décoration des murailles. A Bastogne, on a crépi à la chaux, puis au ciment.


3. Acteur : l'abbé Jacques, doyen de Bastogne à l'église Saint-Pierre

• Pouvez-vous nous expliquer le rôle de l'église dans le cadre générale de la vie de la ville de Bastogne ?
  
  L'église est bien sûre un lieu de prière paroissiale. Elle est de type " halle ", c'est l'une des seule avec l'église de Theux à être de ce type là. Le type " halle " a été prévu pour la défense de la communauté, c'est donc également un lieu de protection.
  
  
• L'église a-t-elle fait l'objet de transformations dans le cadre du développement du quartier latin?
  
  Non, si ce n'est devant l'église, où des bancs ont été installés et où des arbres ont été plantés.
  
  
• Pensez vous que l'aménagement générale du quartier latin soit un plus pour vous?
  
  L'aménagement générale n'est pas un plus pour l'église excepté les plantations devant.
  
  
• Avez-vous été consulté lors de certaines prises de décision concernant l'ensemble ou certains de ces aménagements ?
  
  Les gens ont été averti par une réunion se déroulant à la commune, cette réunion se faisait afin d'expliquer ce qui allait se produire comme changement. Une pétition a également été réalisé en vue de donner son avis à propos des futurs aménagement.
  
  
• Avez-vous été consulté sur le plan esthétique de la transformation de certains bâtiments ?
  
  Non.
  
  
• Êtes vous au courant de projet concernant le quartier?
  
  L'abbé Jacques est au courant du projet concernant la construction d'une cafétéria accrochée à la Maison Mathelin, il n'est pas d'accord avec ce projet car ça serait juste à coté de l'église qui est maintenant bien dégagée, il ne veut pas de ces changements.